かつては産炭地として栄えた街である。
殖産興業の要として、
小樽港から鉄道まで敷いたくらいだ。
その産業遺産たる、炭鉱の様子が紹介されている。
真っ暗な坑道内を照らす、坑夫用ランプの充電器があった。
火花が散ろうものなら爆発の危険性があるからして
防爆タイプであったのだろう。
地中深く、これだけが頼りなのは
さぞ心細かったことと思われる。
爆発、火災、落盤その他の事故により、
犠牲者はたびたび生じていたという。
明治初めに炭層が発見されてから、
90年後の昭和34年にピークを迎えた人口は
6万人を超えたという。
が、石油へのエネルギー転換により炭鉱の閉山を迎え
人口の流出が進み、
2023年5月1日現在の市内人口は7,614人となっている。
ピーク時の12％である。
全国の産炭地が同様で、
人口が激減した自治体では、
各種行政サービスを縮小し、
人口規模・予算規模に合わせた市政へと転換を迫られる。
人間社会において、
経済は重要な要素である。
食い扶持があれば、人が集まるし
食いっぱぐれるようになれば、人は離れていく。
少なくとも、最低限の生活が成り立つだけの収入基盤がなければ
そこに住み続けることはできない。
地方の少子高齢化が、過疎化が、限界集落化が問題とされるけれど
経済、すなわち生活が成り立たないのだから、当然のことなのだ。
国全体としても、そうなのだ。
こんど発行される新一万円札 の肖像が渋沢栄一である。
明治期の日本を「食える国」にした功績は
やはり相当に大きなものなのであろう。
時代とともに、社会は変わり、産業構造は変遷し、
経済の牽引力も変化していく。
だから、人もそれに合わせて変わらなければならない面は
必ずある。
「昔は○○だったから」
とか、
「自分は△△のままで良いのだ」
とか、
頑として変化を拒絶するのは
どんなもんだろう。
主義主張とか、アイデンティティとか、
たとい死んでも変えたくないというものは
あって当然だろうけれども、
冷静に客観的に見ると、
じつは大した事のない事柄について
無駄に頑固であるだけだったりすることも
多いんじゃないだろうか。
そゆわけで、
「ケンチク」の人たちも、「せつび」を吸収しようよ。
いつまでの「建築付帯設備」として脇に追いやるのはやめようよ。
一体として機能しなくちゃ、成り立たないモノなんだからさ。
「せつび」の人たちも、それを包含する「ケンチク」全般について
目を向けようよ。
確かに、建築物の内臓であり頭脳であり神経であり、
重要な要素だという自負はその通りだと思うんだけど、
そこ「だけ」に固執し続けるのは、どうなのよ。
いつだって、どんな分野だって、
スペシャリティとゼネラリティとは
両方必要なんだから。
かつての花形産業の衰退を思い、
つれづれ。
（「炭鉱街の衰退」おわり）
